Rok 1977 był ostatnim rokiem produkcji modelu Chevelle, który wiele amerykańskich kierowców wspomina do dziś z nostalgią. Na rok 1978 ukazał się zaś nowy model nazwany Malibu. Wcześniej Malibu było oznaczeniem lepszej wersji wyposażenia Chevelle. Lata 1977 i 1978 były przełomowe dla Chevroleta. W 1977 roku ukazały się bowiem nowe nadwozia legendarnych krążowników Chevroleta, Caprice i Impala, o niecały metr krótsze i nieco mniejsze. Nowe Malibu stylistycznie nawiązywało do odświeżonych modeli full size. Nadwozia były zaprojektowane tak, jakby ktoś w studiu zgubił krzywiki i używał wyłącznie ekierek i linijek. Powód był bardziej prozaiczny, nadwozia takie nie wydawały się mniejsze.
Nowa płyta podłogowa była o stopę krótsza i wazyła w zależności od wersji o 500 do 100 funtów mniej (230-450 kg). W porównaniu z poprzednimi modelami Chevelle, wnętrza miały więcej przestrzeni. Więcej było miejsca na bagaż, nogi i przestrzeń dookoła głowy. Oferowano tylko dwie wersje: podstawową oraz Classic. Wersja Classic miała dwukolorowe malowanie na dolnej i górnej partii nadwozia oraz dach pokryty winylem.
Nowa była także gama silników. Były to przede wszystkim silniki V6 z kątem rozwarcia 90 stopni. Najbardziej popularny był silnik o pojemności 200 cali sześciennych (3,3 l). Mocniejsza wersja to 229 cid (3,8 l). Opcją było oczywiście V8, pojemność wynosiła 305 cali sześciennych (5,0 l). Do wyboru były skrzynie 3- i 4-biegowy manual oraz 3-biegowy automat.
Do wyboru były trzy wersje nadwoziowe: sedan, dwudrzwiowe coupe ze słupkiem oraz kombi. Takie same nadwozia pokazały się w użytkowym modelu Chevroleta, pikapie El Camino. Pierwsze roczniki Malibu oferowały nietypowego sedana z nadwoziem notchback (sześciookiennym). Kontrastowało to z nadwoziami fastback wprowadzonymi w tym samym czasie u Oldsmobile'a i Buicka. Dla obniżenia kosztów, tylne okienka w słupkach zniknęły. Pozostały natomiast w nadwoziach kombi. Taki design wymuszał fabryczną klimatyzację, ku większej radości finansowej koncernu i dilerów Chevroleta.
Czterodrzwiowe Malibu było chętnie kupowanym samochodem dla flot samochodowych, policji i urzędów.
Wbrew powszechnym plotkom, nie było wersji SS dla Malibu. Taka wersja istniała już tylko dla modelu El Camino. Jeszcze rzadsza wersją był pakiet M80 oferowany w Południowej i Północnej Karolinie. Była to namiastka dawnych muscle carów. Wersję M80 kupowali przede wszystkim miłośnicy NASCAR, którzy regularnie jeździli na tor w Darlington. Dokładna liczba nie jest znana, szacuje się ją na około 1901 sztuk. Wszystkie Malibu w wersji M80 miały pojedyncze siedzenia w kolorze ciemnoniebieskim oraz środkową konsolę. Było to dwudrzwiowe coupe ze sportowo utwardzonym zawieszeniem i widlastą ósemkę o mocy 140 KM.
Ponadto mała uwaga: Malibu produkowane w latach 1978-81 było oparte na platformie znanej jako A-Body. Późniejsze roczniki 1982 i 1983 opierały się na platformie G-Body. Na platformie A-Body były także produkowane inne auta koncernu General Motors: Buick Regal, Chevrolet Monte Carlo, Oldsmobile Cutlass Supreme i Pontiac Bonneville. Nastepcą Malibu zostało Celebrity.
Malibu było produkowane w następujących fabrykach: Arlington w stanie Teksas, Lakewood Heights w stanie Georgia, Oshawa w prowincji Ontario w Kanadzie, Ramos Arizpe w Meksyku oraz Valencii w Wenezueli.
Ceny wahały się pomiędzy 4,204 a 4,904 dolarów. Ogółem na rok modelowy 1978 klienci kupili 358,636 sztuk tego samochodu.
Wymiary: Coupe
Długość: 4895 mm (192.7 cali)
Szerokość: 1816 mm, (71.5 cali)
Wysokość: 1354 mm, (53.3 cali)
Rozstaw osi: 2746 mm (108.1 cali)
Przednia oś:1486 mm (58.5 cali)
Tylna oś: 1468 mm (57.8 cali)
Promień zawracania: 11.3 m (37.1 stóp)
Pojemność bagażnika: 470 dm3 (16.6 stóp sześciennych)
Waga: 1405 kg, (3097 funtów)
Pojemność baku paliwa: 68 litrów, 18 amerykańskich galonów, 14.9 galonów imperialnych
Wymiary: Sedan
Długość: 4895 mm (192.7 cali)
Szerokość: 1816 mm (71.5 cali)
Wysokość: 1377 mm, (54.2 cali)
Rozstaw osi: 2746 mm (108.1 cali)
Przednia oś: 1486 mm, (58.5 cali)
Tylna oś: 1468 mm, (57.8 cali)
Promień zawracania: 12.2 m, (40 stóp)
Pojemność bagażnika: 470 dm3 (16.6 stóp sześciennych)
Waga: 1410 kg (3108 funtów)
Pojemność baku paliwa: 68 litrów, 18 amerykańskich galonów, 14.9 galonów imperialnych
Wymiary: kombi
Długość: 4912 mm, (193.4 cali)
Szerokosć: 1816 mm, (71.5 cali)
Wysokość: 1384 mm, (54.5 cali)
Rozstaw osi: 2746 mm, (108.1 cali)
Przednia oś: 1486 mm, (58.5 cali)
Tylna oś: 1468 mm, (57.8 cali)
Promień zawracania: 13 m, (42.7 stóp)
Waga: 1480 kg, (3263 funtów)
Pojemność baku paliwa: 69 litrów, 18,2 amerykańskich galonów, 15.2 galonów imperialnych
SILNIKI:
Coupe 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy manual, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Coupe 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy automat, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Coupe 231 V6 (3791 cm3), 3-biegowy automat, moc 78 kW, 105 hp, 106 PS
Coupe 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 100.5 kW, 135 hp, 137 PS
Coupe 305 V8 (5001 cm3), 4-biegowy manual, moc/ 108 kW, 145 hp, 147 PS
Coupe 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Coupe 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy manual, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Coupe 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy automat, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Coupe 231 V6 (3791 cm3), 3-biegowy automat, moc 78 kW, 105 hp, 106 PS
Classic Coupe 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 100.5 kW, 135 hp, 137 PS
Classic Coupe 305 V8 (5001 cm3), 4-biegowy manual, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Coupe 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Sedan 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy manual, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Sedan 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy automat, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Sedan 231 V6 (3791 cm3), 3-biegowy automat, moc 78 kW, 105 hp, 106 PS
Sedan 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 100.5 kW, 135 hp, 137 PS
Sedan 305 V8 (5001 cm3), 4-biegowy manual, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Sedan 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Sedan 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy manual, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Sedan 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy automat, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Sedan 231 V6 (3791 cm3), 3-biegowy automat, moc 78 kW, 105 hp, 106 PS
Classic Sedan 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 100.5 kW, 135 hp, 137 PS
Classic Sedan 305 V8 (5001 cm3), 4-biegowy manual, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Sedan 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Wagon 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy manual, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Wagon 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy automat, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Wagon 231 V6 (3791 cm3), 3-biegowy automat, moc 78 kW, 105 hp, 106 PS
Wagon 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 100.5 kW, 135 hp, 137 PS
Wagon 305 V8 (5001 cm3), 4-biegowy manual, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Wagon 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Wagon 350-4 V8 (5733 cm3), 3-biegowy automat, moc 119 kW, 160 hp, 162 PS
Classic Wagon 3.3-Litre V6 (3292 ccm), 3-biegowy manual, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Wagon 3.3-Litre V6 (3292 ccm), 3-biegowy automat, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Wagon 231 V6 (3791 cm3), 3-biegowy automat, moc 78 kW, 105 hp, 106 PS
Classic Wagon 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 100.5 kW, 135 hp, 137 PS
Classic Wagon 305 V8 (5001 cm3), 4-biegowy manual, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Wagon 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Wagon 350-4 V8 (5733 cm3), 3-biegowy automat, moc 119 kW, 160 hp, 162 PS
Classic Estate Wagon 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy manual, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Estate Wagon 3.3-Litre V6 (3292 cm3), 3-biegowy automat, moc 70.5 kW, 95 hp, 96 PS
Classic Estate Wagon 231 V6 (3791 cm3), 3-biegowy automat, moc 78 kW, 105 hp, 106 PS
Classic Estate Wagon 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 100.5 kW, 135 hp, 137 PS
Classic Estate Wagon 305 V8 (5001 cm3), 4-biegowy manual, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Estate Wagon 305 V8 (5001 cm3), 3-biegowy automat, moc 108 kW, 145 hp, 147 PS
Classic Estate Wagon 350-4 V8 (5733 cm3), 3-biegowy automat, moc 119 kW, 160 hp, 162 PS
