Biznes czyni biznes - to określenie można odnieść do działalności rodziny McFarlanów.
Samochody marki McFarlan były produkowane przez spółkę McFarlan Motor Corporation w miasteczku Connersville w stanie Indiana. Firma ta powstała na bazie przedsiębiorstwa McFarlan Carriage Company założonego jeszcze w 1856 roku przez Anglika Johna B. McFarlana (1822-1909). Firma ta produkowała powozy konne.
Wnuk McFarlana, Alfred Harry McFarlan (1881-1937) zapalił się do pomysłu produkcji własnych samochodów. Przez dziewiętnaście lat prowadził swoje przedsiębiorstwo.
Pierwszy McFarlan ukazał się w 1910 roku. Jeszcze w tym roku dwa mcfarlany wystartowały w wyścigach na torze Indianapolis Motor Speedway.
Mcfarlany prowadzone przez znanego kierowcę Mela Marquette'a (1884-1961) brały udział w wyścigu w Indianapolis w latach 1911 i 1912 zajmując odpowiednio 25-te i 19-te miejsca.
Generalnie rzecz biorąc, McFarlan był luksusową marką i był określany mianem amerykańskiego Rolls-Royce'a, a do grona właścicieli zaliczali się ówcześni celebryci, jak Wallace Reid, William Desmond Taylor, Fatty Arbuckle, Paul Whiteman, Jack Dempsey i gubernator Wirginii E. Lee Trinkle. Ba, nawet Al Capone kupił jednego mcfarlana (rocznik 1924) dla swojej żony Mae. Dwa lata później zakupił sobie drugiego mcfarlana.
Z całej liczby wyprodukowanych mcfarlanów do dzisiaj przetrwało dziewiętnaście egzemplarzy. Większość z nich jest na stałej ekspozycji w renomowanych muzeach motoryzacyjnych jak Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame Museum, Petersen Automotive Museum w Los Angeles, National Automobile Museum w Reno w stanie Nevada oraz Nethercutt Collection w Kalifornii.